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Manaus,

Colunista

José Melo

RIO JURUÁ: tempos de riqueza e pobreza

O rio Juruá nasce no Peru e banha os estados do Acre e Amazonas. Com os seus 3.350 km entre a nascente e a foz, é o mais sinuoso rio do planeta (parece uma cobra se contorcendo) e contribui com cerca de 2% da descarga anual do rio Amazonas no Oceano Atlântico. No inverno, suas várzeas são inundadas, transformando-se em um ‘berçário’ para os peixes, pois são ricas em plânctons e frutas.

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Foz do rio Juruá fotografada a partir da Estação Espacial Internacional. Fonte: Wikipédia

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Rio Juruá  Fonte: Google imagens

 Entre 1850 e 1913, o rio Juruá e o Purus foram responsáveis pelo fornecimento de borracha para as indústrias americanas e europeias. No auge da demanda internacional produzia-se 80 mil toneladas de borracha, sendo que mais de 70% era consumido pelas indústrias norte- americanas.

O Amazonas saiu de 3 mil habitantes para mais de 50 mil em curto espaço de tempo, fruto de levas e mais levas de nossos irmãos nordestinos, que vieram para colher o látex na região.

Manaus se transformou na ‘Paris dos Trópicos’, saindo de uma pequena e esquecida cidade brasileira, para se tornar uma metrópole conhecida e respeitada na Europa e nos Estados Unidos da América. Belos prédios, como o fabuloso Teatro Amazonas, o Palácio da Justiça e o prédio da Alfandega foram construídos com materiais vindos da Europa.

As ruas foram calçadas com pedras (paralelepípedos).

A borracha era o primeiro produto da pauta de exportação do Brasil.

Além da borracha, também fazia parte da cesta de produtos extraídos da floresta: sorva, balata, castanha, sernambi e couros de animais (naquela época não havia proibição).

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Soldado da Borracha. Fonte: Google imagens

No rio Juruá, os seringais, cujas casas e barracões eram cobertos com telhas vindo da Europa, também se sentia o desenvolvimento; o rio Juruá transbordava de riquezas!

Mas tudo isso acabou com o fim da segunda guerra mundial e com o roubo de sementes das seringueiras pelos ingleses (que a plantaram na Malásia).

Foram anos de escuridão; os barracões antes luxuosos, agora abandonados de nada mais serviam; os ‘soldados da borracha’ desempregados e o Juruá, outrora visitado por inúmeras embarcações que iam em busca de suas riquezas, ficou esquecido e na pobreza.

Esse extraordinário rio me deu o berço em 1946, e até os 14 anos tive o privilégio de ouvir as histórias dos seus períodos de pujança.

Foi em seus seringais que tive meu primeiro emprego ainda menino, e onde comecei minha trajetória de trabalhador sempre voltado para o bem estar coletivo.

Com o surgimento da Zona Franca de Manaus nos anos sessenta, uma Luz acendeu no final do túnel; mas hoje os municípios do rio Juruá sobrevivem dos empregos e investimentos públicos e, de muito pouco, de suas riquezas naturais.

Nele, a bioeconomia, através da extraordinária biodiversidade florestal e hídrica, pode fazer renascer o fausto dos tempos remotos, com a marca única da economia verde, que pode transformar o ‘rio serpente’ em um novo paraíso de abundância na maior floresta tropical do planeta.

 

Manaus, 18 de janeiro de 2025.

Professor José Melo

Ex-Governador do Estado do Amazonas

 

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